虽然母乳能加强宝宝的防御能力，减少生病的风险，但并不能保证宝宝完全不会生病。与传统的婴儿配方奶粉相比，母乳具有以下优势。
[1] 母乳中含有来自母亲身体的各种抗体，可以帮助婴儿抵抗从外界进入体内的病毒和细菌，就像母亲把她积累的抵抗传染病的经验传给了婴儿。它以两种方式传递：a. 在出生前，脐带血中的特殊免疫球蛋白会转移到子宫内的婴儿身上；b. 出生后，当脐带脱落后，母乳被转移到婴儿身上，因此，吃母乳的婴儿比吃跟屁虫的婴儿有更多的抵抗力。
2.在出生后的头几个月，婴儿还没有自我保护的能力，容易受到疾病携带者的影响，所以母乳可以提供这方面的支持。然而，这种支持是有限的，而且并非完全没有过错。
其原因是
1.存在个体差异 如果母亲自己都无法抵御目前环境中的病媒，更何况是已经在母体外独立生活的婴儿呢 此外，母乳喂养直接进入婴儿的胃肠道，所以其胃肠道抵抗力较好，即不容易腹泻和呕吐；但其呼吸道抵抗力较弱。因此，在婴儿成长过程中，不可避免地会出现鼻塞、咳嗽、支气管炎甚至肺炎。
3.抗体的数量减少。
当婴儿4、5个月大的时候，他们体内来自母体血液的抗体已经明显减少，仅仅依靠母乳中的抗体不足以应对外界源源不断的疾病携带者，所以疾病的数量自然会增加。
4. 非传染性疾病
婴幼儿的许多疾病，如咳嗽和鼻塞，可能与鼻腔结构狭窄和对环境过敏有关，是许多因素相互作用的结果。例如，婴儿泌尿道的炎症可能与肾脏和泌尿系统的先天性畸形有关；肺炎和支气管炎可能是吸吮和吞咽牛奶引起的刺激性反应，而成人却没有注意到；腹泻和肠道炎症可能与食物过敏有关；吐奶和溢奶与胃部敏感有关。